Bij het afserveren van de homofobe kandidaat-Eurocommissaris Rocco Buttiglione had voorzitter Barroso toegezegd om een eind te maken aan de ongelijkheid in het anti-discriminatiebeleid: voor de meeste discriminatiegronden is namelijk discriminatie in arbeid en beroep verboden, maar racisme en seksediscriminatie zijn in het héle maatschappelijk leven verboden.
Op grond van Europees recht mag een verhuurder een huurder dus niet weigeren omdat die zij zwart is, maar wél omdat zij lesbisch is.
In april verklaarde de Europese Commissie dat er wel een voorstel voor een nieuwe richtlijn zou komen, maar dat die niks zou doen aan homodiscriminatie in dit soort situaties. De Commissie verwachtte van vijf landen namelijk tegenstand, en omdat besluiten op dit gebied alleen met alle 27 landenstemmen vóór kunnen worden genomen, wilde de Commissie haar hand niet overspelen.
Er stak breed protest op: de Commissie werd gemaand om te komen met een richtlijn die voor álle gronden op álle terreinen van het maatschappelijk leven zou gelden (“horizontaal” in vakjargon). GroenLinkse Europarlementariër Kathalijne Buitenweg (foto) speelde een belangrijke rol in het protest. Op 13 juni kreeg Kathalijne van Barroso een telefoontje dat de Commissie tóch een horizontale richtlijn zou voorstellen. Hoewel de strijd daarmee nog niet is gestreden – die vijf landen moeten nog over de streep getrokken – is het wel een grote stap voorwaarts. Hulde aan Kathalijne!